El balneario ofrece dos diferentes tipos de costas: Brava y Mansa. Todas las playas de la península son de aguas cristalinas, aptas para el baño y la práctica de deportes. Hay de aguas tranquilas y otras con grandes olas, de arenas blancas y finas, o de doradas arenas gruesas. En la gran mayoría de estos parajes se encuentran pequeños restaurantes.
Algunas de las playas principales de la península son:

• Playa Mansa

La Playa Mansa se extiende desde el Chileno hasta el puerto de Punta del Este. Es una gran bahía de aguas tranquilas. Su profundidad varía; es realmente profunda en el Chileno y cada vez más llana a medida que se acerca al puerto de Punta del Este. Se ofrecen servicios de alquiler de motos náuticas, parapentes, kite surfs, windsurfs, jet skis, wave runners, camas elásticas, etc. Hay diversos paradores con estacionamiento y buena gastronomía, y un parque acuático. Es el escenario natural de todas las regatas, grandes cruceros de pasajeros, avistaje de ballenas en época invernal (Agosto a Octubre), y es ideal para la pesca de pejerreyes.

• La Playa Brava

La playa Brava es de las playas más conocidas y concurridas de Punta del Este. Se encuentra muy cerca de la península y cuenta con estacionamiento. Se caracteriza por la escultura de La Mano que emerge de la arena, construida en 1982 por el artista chileno Mario Irrazábal. Es una playa de arenas gruesas y mar peligroso. Las olas que allí se forman permiten la práctica del surf. Se puede encontrar numerosos paradores que ofrecen servicios de gastronomía y alquiler de sombrillas.

• La Playa de los Ingleses

La playa de los Ingleses es una pequeña playa que se encuentra ubicada al lado del puerto de Punta del Este. Es de arenas finas y rocas, es catalogada como peligrosa para bañistas. Dada su ubicación tan próxima a la Península, es una playa con mucho reparo del viento.

• Playa Manantiales

La playa de Manantiales se caracteriza por su gran cantidad de arena, aguas profundas y oleaje. Es muy concurrida por el jet-set. En ella se practican deportes náuticos, volley, gimnasia aeróbica y surf.

• Playa Chihuahua

A la desembocadura del Arroyo Potrero, por donde desagua la Laguna del Sauce, se encuentra esta playa, frecuentada por personas que practican el naturismo.

Uno de los puntos más fuertes de la ciudad es la Avenida Gorlero, la principal calle del balneario. En torno a esta avenida nació la vida turística de Punta del Este y en ella se encuentran galerías comerciales, restaurantes, cines, casinos, locales comerciales y muchos atractivos más. El punto neurálgico de la avenida Gorlero es la Plaza Artigas, donde se desarrolla la popular feria de los artesanos; en sus numerosos stands se puede observar y adquirir artesanías en cuero, piedra, metales, vidrio y otros materiales.

• Casa Pueblo

La construcción denominada "Casa Pueblo", obra del pintor y escultor uruguayo Carlos Páez Vilaró, es un símbolo de Punta del Este, con una singular arquitectura. Se encuentra en la zona de Punta Ballena, que está al oeste de Punta del Este, a pocos kilómetros de la ciudad.

• El faro

Con 45 metros de altura, fue construido en 1860 por Tomás Libarena. Su construcción proviene de materiales europeos. Se creó para que los navegantes del Río de la Plata y el Océano Atlántico pudieran orientarse.

• La Isla Gorriti

Es una isla de 21 hectáreas que cuenta con dos playas, Puerto Jardín y Playa Honda. La isla cobija como un puerto natural a todas las embarcaciones que allí fondean, siendo un sitio para practicar deportes acuáticos.

• La Isla de Lobos

En estas 41 hectáreas de superficie rocosa se encuentra una de las colonias más grandes de lobos marinos de América del Sur, frente a las playas oceánicas de Punta del Este, a 12 km de la costa.
Fue descubierta por Juan Díaz de Solís en 1516. Cuentan las leyendas que algunos tripulantes desembarcaron en su playa para abastecer su suministro de agua dulce y cazar 66 lobos marinos, los cuales serían su único alimento en el viaje de regreso, llevando además las pieles para ser comercializadas en el mercado de Sevilla.

• La Barra de Maldonado

Caracterizada por el "Puente Ondulado", obra realizada por el diseñador Leonel Viera en 1965, en la desembocadura del Arroyo de Maldonado. El arroyo es ideal para la práctica de deportes náuticos y pesca deportiva. Además existen otros parajes, como el Balneario El Tesoro, la Playa Montoya, Playa Bikini y Playa Manantiales, entre otros. Hoy en día esta zona se ha convertido en un importante centro turístico con diversos servicios acordes a las exigencias de los visitantes.

• El Museo del Mar

Este museo es parte de la colección privada de un coleccionista que en 1961 comenzó juntando piezas marinas de todo el mundo. Su construcción se inició en 1993, y sus puertas se abrieron por primera vez al público el 15 de enero de 1996. Desde ese entonces, el Museo del Mar ha visto crecer su superficie original a más del triple.

Se halla situado en la Barra de Maldonado. En él se puede encontrar una colección de más de 10.000 ejemplares de fauna marina del lugar y del mundo, diferentes especies de caracoles marinos, corales, erizos, caballos de mar, estrellas de mar, cangrejos, caparazones de tortuga, crustáceos, mandíbulas de tiburón, esqueletos de ballenas y más.